Въз основа на проучвания Калифорнийският университет в Лос Анджелис изложи теорията, че голямо количество мускулна маса при възрастен човек значително намалява риска от преждевременна смърт . Данните от изследвания потвърждават доказателствата за важността на цялостния състав на тялото. Именно структурните особености на тялото, а не често използваният индекс на телесната маса са най-ефективният начин за предотвратяване на ранна смърт.
Резултатите от изследването бяха публикувани в American Journal of Medicine и бяха кулминацията на експеримент, проведен малко по-рано. Експериментът е ръководен от д-р Преети Срикантан, клиничен доцент в отдела по ендокринология на Медицинското училище на Дейвид Гефен, разположен в Калифорнийския университет, Лос Анджелис. Експериментът доказа, че структурата на мускулната маса значително намалява риска от образуване на метаболитен синдром.
„Няма никакъв златен стандарт при измерванията на телесния състав. По този въпрос бяха проведени повече от едно изследване и всяко от тях имаше своя собствена техника на измерване и в резултат на всяко от тях бяха получени различни резултати “, казва Срикантан. - В допълнение, значителен брой изследвания за ефекта на затлъстяването върху смъртността използват индекса на телесната маса (ИТМ) като основен показател. Нашият експеримент обаче показва, че лекарите, които съветват възрастните хора за мерки за предотвратяване на сериозни заболявания и ранна смърт, трябва да се концентрират не само върху ИТМ, но и върху подобряване на телесния състав. "
От 1988 г. до 1994 г. е проведено третото национално проучване за изследване на здравето и храненето (NHANES). От общия брой на субектите е разпределена група, състояща се от 3659 жени и мъже. Възрастовата категория на мъжете към момента на изследването е била 55 години и по-възрастни, а женската възрастова категория е 65 и повече години. Второ проучване беше проведено през 2004 г. След анализиране на данните и на двете проучвания, учените установили колко респонденти са умрели поради естествени причини.
Използвайки биоимпедансометрия (BIA), която е предаване на ток през тялото, беше оценен телесният състав на всички субекти. Същността на биоимпедансометрията е, че токът протича по-свободно през мускулите, отколкото през мазнините, тъй като мускулната тъкан съдържа много повече вода. Този метод позволи на учените да определят съотношението на мускулния обем и човешкия растеж (индекс на мускулната маса), подобно на индекса на телесната маса. Целта на изследването беше да се определи връзката между индекса на мускулната маса и възможността за смърт.
В резултат беше установено, че изследваните хора с най-значително ниво на мускулна маса са с най-нисък риск от смърт от всякакви естествени причини в сравнение с тези, чийто мускулен обем е минимален.
Според един от инициаторите на изследването, д-р Арън Карламангла, доцент в катедрата по гериатрия на Медицинското училище, Дейвид Гефен: „Според откритията колкото повече мускули имате, толкова по-малък е рискът от преждевременна смърт. В резултат на това, вместо да се притесняват от теглото или индекса на телесната маса, хората трябва да увеличат максимално и да поддържат мускулна маса. "
Разбира се, тази работа има някои ограничения. Например, не е възможно да се установи причинно-следствената връзка между оцеляването и мускулната маса въз основа на дори такова широко проучване като NHANES III.
Според Срикантан именно нивото на мускулната маса е най-важният прогностичен фактор на риска за преждевременна смърт. Освен това е важно биоимпедансометрията да не е единствената възможна техника на измерване и да не е най-модерната, въпреки че всички измервания по време на NHANES III са извършени възможно най-внимателно и най-много съответстват на нивото на изследване.
Въз основа на проучванията, Srikantan и Karlamangla направиха категоричен извод: „Въпреки някои ограничения, извършената научна работа и данните от националното голямо проучване, установени в процеса, позволиха да се установи нивото на мускулна маса, измерено с помощта на биоимпедансометрия при възрастни хора, е прогностичен независим фактор. В същото време изявлението за връзката между индекса на телесната маса и смъртността на възрастните хора се оказа пълен провал. Поради това е изключително важно да се добави измерване на мускулната маса във връзка с растежа при общия преглед на възрастните хора, когато се подлага на медицински преглед. В допълнение, допълнителните изследвания са от голямо значение за определяне на необходимия тип и продължителност на тренировките, като влияят върху увеличаването на мускулната маса и съответно върху продължителността на живота на възрастните хора. “
